Vayan, díganle a sus discípulos y a Pedro, que va delante de ustedes a Galilea; allí lo verán, como les dijo. — MARCOS XVI. 7.
Estas palabras fueron pronunciadas por un mensajero extraordinario, en un lugar muy interesante, en una ocasión memorable. Fueron dichas por un ángel, en el sepulcro de Cristo, justo después de su resurrección. Fueron dirigidas a un grupo de mujeres que, con una extraña mezcla de amor a Cristo y de incredulidad o de olvido de su predicción de que resucitaría, habían venido a embalsamar sus restos. Pero en lugar de un Salvador muerto, encontraron en su tumba a un ángel, que pronto eliminó los temores que su aparición ocasionó diciendo: No teman, porque sé que buscan a Jesús, el crucificado. No está aquí, ha resucitado. Vayan, díganle a sus discípulos y a Pedro, que va delante de ustedes a Galilea; allí lo verán, como les dijo.
Debe recordarse que este ángel era un mensajero de Cristo, y que de
él había recibido, sin duda, el mensaje. Surge naturalmente
una pregunta, ¿por qué nuestro Señor, al darle este
mensaje, le indicó que mencionara de manera particular a Pedro? El
ángel había dicho, Vayan, díganle a sus
discípulos; ¿y no incluía el término general a
Pedro? ¿Acaso no era él uno de los discípulos? Lo
era; pero en ese momento, era un discípulo caído. Tres
días antes, había negado a su Maestro de la manera
más vergonzosa y criminal. Y dado que entonces había negado
a su Maestro, bien podría temer; probablemente temía que su
Maestro lo desheredara; y no lo considerara ni tratara más como un
discípulo. Pero aunque Pedro había caído,
también se había arrepentido de su caída. No bien
cometió su pecado, fue conmovido por una mirada de su muy agraviado
Maestro, salió y lloró amargamente. Y al hacer una visita
temprana a la tumba de su Maestro en la mañana del tercer
día, mostró que todavía lo amaba; que su caída
fue el efecto de una tentación repentina y poderosa, más que
de una maldad deliberada. Pero aunque estaba arrepentido, no podía
estar seguro del perdón; y si el mensaje en nuestro texto hubiera
sido dirigido solo a los discípulos, probablemente habría
dudado, si podría considerarse incluido. Sin embargo, su amable y
perdonador Maestro tuvo cuidado de disipar tales dudas al instruir a su
mensajero para que mencionara a Pedro en particular por su nombre; y para
informarle que su Maestro estaba listo para recibirlo en su presencia, y
cumplir la promesa que había hecho antes de su muerte.
Mis oyentes, nuestro bendito Salvador es, ayer, hoy y siempre, el mismo.
Está guiado por principios y medidas que son, como él mismo,
inmutables; por lo tanto, podemos concluir que, como ha actuado una vez,
siempre actuará de manera similar en circunstancias parecidas. Si
anteriormente tuvo un cuidado especial por los discípulos
caídos, que habían sido sorprendidos en una falta y que,
aunque verdaderamente arrepentidos, dudaban de si él los
perdonaría, tiene el mismo cuidado por esos caracteres aún;
y si entonces dirigió a su mensajero a recordarles sus promesas de
una manera particular, todavía dirige a sus ministros a hacer lo
mismo. Sus instrucciones son: Consolad, consolad a mi pueblo en duelo;
fortaleced las manos débiles, y decid a los de corazón
temeroso: Sed fuertes, no temáis, vuestro Dios os salvará.
Al continuar hablando sobre este tema, me propongo mostrar por qué Cristo tiene un cuidado especial por sus discípulos dolientes y penitentes, quienes, a consecuencia de sus pecados, dudan de si él los reconocerá o perdonará.
I. Que Cristo muestre un cuidado especial y envíe invitaciones particulares a personas de esta descripción es perfectamente acorde con su carácter. Así es, ya sea que lo veamos como hombre, o como Dios, o como Dios y hombre unidos en la persona del Mediador. Es acorde a su carácter considerado como hombre. Visto de esta manera, posee todas las disposiciones y características inocentes de nuestra naturaleza. Ahora, no necesito informarles que los hombres están dispuestos, casi sin excepción, a mirar con favor particular y tratar con especial amabilidad a aquellos que parecen humildes, modestos y tímidos. Si estuvieran a punto de invitar a varias personas a visitarlos, y hubiera una entre ellas, de quien tuvieran razón para creer que, debido a su timidez o conciencia de indignidad, apenas se sentiría bienvenido, enviarían a esa persona una invitación especialmente urgente y la tratarían, a su llegada, con más amabilidad de lo habitual. De manera similar tratarían a un hijo ofendido pero arrepentido, que, con el corazón roto a causa de su falta, apenas podría pensar que ustedes volverían a amarlo como lo habían hecho antes. Ahora bien, esta disposición nuestro Salvador, visto como hombre, la posee en el más alto grado; y esto solo, si no hubiera otra razón, lo induciría a tratar con especial amabilidad a los ofendidos en duelo arrepentidos.
Este modo de conducta no es menos acorde con su carácter considerado como Dios. Como tal, él dice: Yo habito con el quebrantado y humilde de espíritu, para revivir el espíritu de los humildes y revivir el corazón de los contritos. A este hombre miraré, incluso a aquel que es de espíritu contrito y que tiembla ante mi palabra. Aunque el Señor sea alto, respeta a los humildes y da gracia a los humildes.
Aún más acorde, si es posible, es este modo de proceder con el carácter de Cristo, visto como Dios y hombre unidos en la persona del Mediador. En este carácter combina toda la disposición del hombre y toda la disposición de Dios para tratar con especial amabilidad al penitente en duelo. En este carácter dijo: Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados; y está suficientemente dispuesto a cumplir su propia declaración. Este también es el carácter en el que se dijo de él: La caña cascada no quebrará, y el pábilo que humea no apagará; expresiones en las que un pecador débil y penitente, abrumado por el peso de la culpa consciente, se describe de manera figurada, pero muy bella y sorprendentemente.
Esto nos lleva a observar,
II. Que mirar a los penitentes dolientes y desalentados con favor
particular corresponde perfectamente con los oficios que Cristo sostiene y
con el objetivo para el cual vino al mundo. Vino a proclamar buenas nuevas
a los mansos, a consolar a todos los que lloran, a darles belleza en lugar
de ceniza, aceite de gozo en lugar de luto y vestiduras de alabanza en
lugar del espíritu abatido. Vino como pastor para traer de vuelta a
los que habían sido llevados, para vendar a los que están
heridos y sanar a los que están enfermos; en una palabra, vino a
buscar y salvar a los perdidos, aquellos que sin él se sienten
perdidos y deshechos. Debe, por lo tanto, al cumplir el objetivo para el
cual vino, consolar a todos los que lloran por el pecado y tratarlos con
especial amabilidad. Con tales caracteres su interés principal es;
porque, ¿a quién debería visitar el médico,
sino a los enfermos; y a quién debería visitar primero y
más frecuentemente, por quién debería sentirse
más tiernamente preocupado, sino por aquellos cuyas enfermedades
morales son más dolorosas, que se ven a sí mismos como
enfermos de muerte?
III. Un tercer motivo por el que nuestro Salvador trata a tales personas
con particular ternura es que están preparadas para recibir el
perdón y la consolación de manera adecuada. Él se
compadece de todos. Está listo y dispuesto a impartir sus
bendiciones a todos. Pero solo puede impartir sus bendiciones de una
manera específica, de una manera consistente con la gloria de Dios
y el honor de su ley. Ahora, de esta manera solo puede otorgar
perdón y consolación a aquellos que realmente se arrepienten
y lloran por sus pecados. Si él perdonara y salvara a los
impenitentes, que no sienten pesar por el pecado, que apenas perciben que
son pecadores, que persisten en seguir un curso pecaminoso e incluso se
justifican en ello, deshonraría a su Padre, destruiría su
autoridad y ley y se convertiría en efecto en el patrocinador de
rebeldes, el ministro del pecado. De hecho, no puede perdonar a tales
personas; pues no aceptarán el perdón; no sienten necesidad
de él. Tampoco puede impartirles consolación espiritual;
porque no tienen aflicciones espirituales que deban ser removidas. Por
mucho que ustedes estén dispuestos, mis oyentes, a perdonar y ser
amigos de alguien que los ha lastimado, si esa persona se niega a
reconocer que les ha hecho daño; si rechaza toda oferta de
perdón, si persiste en su conducta dañina, evidentemente no
podrían obligarlo a aceptar su perdón; ni podrían
forzarlo a ser su amigo. ¿Cómo, entonces, puede Cristo
perdonar a aquellos que no aceptarán el perdón; cómo
consolar a aquellos que no están afligidos? O, aludiendo al caso
mencionado en nuestro texto, ¿de qué habría servido
enviarle a Pedro el mensaje para informarle que Cristo estaba dispuesto a
encontrarse con él en Galilea, si no sentía amor por Cristo,
ningún pesar por haberlo ofendido, ningún deseo de verlo?
Igualmente, ahora no serviría de nada ofrecer perdón y
salvación a través de Cristo, o enviar mensajes e
invitaciones de misericordia a aquellos que no lloran por el pecado, ni
siquiera sienten que son pecadores. Pero cuando una persona siente que ese
es su carácter, cuando reconoce sinceramente que ha violado la ley
divina y los preceptos del evangelio, y que, en consecuencia, merece la
eterna desdicha de Dios; cuando, como Pedro, llora amargamente por sus
ofensas, y está listo para temer que alguien tan vil e indigno como
él nunca pueda ser perdonado o recibido como discípulo,
entonces está preparado para recibir perdón y
consolación de manera adecuada; entonces Cristo puede impartirle
estas bendiciones; entonces las recibirá con humilde y admirada
gratitud; y, como Pedro perdonado, consagrará el resto de su vida
al servicio de su bondadoso y condescendiente Salvador, amando mucho,
porque mucho se le ha perdonado.
IV. Otra razón por la que Cristo trata a personas cuyo carácter y situación se asemejan a los de Pedro con especial amabilidad, es que necesitan de manera particular ese tratamiento. San Pablo, después de dirigir a la iglesia de Corinto para restaurar a un hermano ofensor, pero penitente, añade como razón para hacerlo rápidamente, para que no sea consumido por un exceso de tristeza. Siempre existe este peligro en el caso de personas cuya situación se asemeja a la de Pedro. Su caso no admite demora. Sus dudas y ansiedades deben ser eliminadas rápidamente, o la desesperación, si no el completo desánimo, será la consecuencia. Si Cristo, después de su resurrección, hubiera tratado a Pedro con dureza, o incluso con indiferencia, podría haberse destruido a sí mismo en un sombrío desespero, al igual que Judas. Y mientras sea necesario que tales personas sean pronto consoladas, no es fácil consolarlas. Ellos se ven a sí mismos tan viles, tan absolutamente indignos de perdón, tan merecedores de castigo eterno, que ninguna promesa general, ninguna invitación común es suficiente para eliminar sus temores culpables y darles confianza y paz. Los mensajes de amabilidad, dirigidos a los discípulos de Cristo en general, no les brindan consuelo; porque dudan de si son sus discípulos. Cristo debe, por tanto, darles una garantía particular de perdón; debe dirigirse a ellos, por decirlo así, por nombre, y con un aspecto de especial gracia, antes de que crean en su disposición para recibirlos y perdonarlos. Todo esto nuestro sabio y compasivo Redentor bien lo sabe; y actúa en consecuencia; mostrando su bondad de forma más clara a aquellos que se sienten más indignos de ella; y más rápidamente a aquellos que lo necesitan de inmediato.
Por último. Cristo mira con especial favor a los penitentes que lloran, porque él mismo es el autor de su arrepentimiento. Se nos dice que está exaltado como Príncipe y Salvador, para dar arrepentimiento y remisión de pecados a su pueblo. Siempre que ellos se arrepienten, es porque él les ha dado el arrepentimiento. Se lo había dado a Pedro. Le había dado una mirada que le rompió el corazón y lo hizo salir y llorar amargamente. De manera similar, ha mirado a todos los que lloran por el pecado con tristeza piadosa. Ha cumplido con ellos la promesa que dice: Derramaré sobre mi pueblo el espíritu de gracia y de súplica, y mirarán a mí a quien han traspasado, y se lamentarán, como quien llora por un primogénito. Habiendo comenzado así una buena obra en ellos, debe terminarla. Habiéndoles dado arrepentimiento, debe darles perdón; pues cuando otorga el primero, es con el propósito de prepararlos para el segundo.
Tal es, mis oyentes, algunas de las principales razones por las que Cristo considera con favor especial a los pecadores arrepentidos y afligidos, y los trata con particular amabilidad. Una breve reflexión sobre el tema concluirá ahora el discurso.
Si todos los hombres tuvieran el carácter de Pedro; si todos, como
él, viesen y lamentasen sus pecados, ¡qué
indescriptiblemente encantador sería el trabajo de los ministros de
Cristo! Entonces nuestro mensaje sería verdaderamente buenas
nuevas; no tendríamos más que proclamar buenas nuevas a
todos. Ya no deberíamos estar obligados a realizar el doloroso
deber de presentarles sus pecados y de proclamar los terrores del
Señor; ya no escucharían de nuestros labios acusaciones,
amenazas ni menciones de la ira venidera. Podríamos sentarnos como
mensajeros de paz en la tumba abandonada de nuestro Salvador, y decir a
todos: Paz a vosotros; no temáis, buscáis a Jesús de
Nazaret, y pronto lo veréis en el cielo. Oh, sería
demasiado; una felicidad demasiado grande, demasiado emocionante,
proclamar así perdón y salvación a todos y ver a
todos recibir gozosos estas bendiciones; dirigir preciosas promesas a cada
uno por su nombre y saber que cada uno escucha y cree estas promesas;
verter el agua de vida en los labios de los moribundos y de los muertos, y
verlos levantarse a la vida y actividad santa; ver lágrimas de
arrepentimiento mezcladas con sonrisas de gozo celestial, y escuchar que
las expresiones de duda, miedo y ansiedad se cambian por los acentos
arrebatadores de asombro, agradecimiento, paz y amor. ¿Y por
qué no podemos ver y escuchar todo esto? ¿Por qué no
podemos proclamar siempre solo buenas nuevas y ver que producen
alegría universal? ¿Por qué nuestros labios dolidos
aún deben pronunciar mensajes de ira divina; y hablar de una muerte
sin esperanza; de un juicio sin misericordia; de un infierno sin fin; de
una eternidad desesperada? Solo, respondo, solo porque no todos se
arrepentirán de sus pecados y se lamentarán por ellos. Solo
hagan esto, y nunca más oirán de sus pecados, excepto como
ya plenamente perdonados; de la muerte, excepto como un mensajero que debe
llevarlos al cielo; ni del día del juicio, excepto como del
día que debe presenciar su reconocimiento abierto por el Juez como
su amigo; ni del infierno, excepto como un lugar, cuyo peligro han
escapado para siempre; ni de la eternidad, excepto como medida de la
duración de su felicidad. Oh entonces, mis oyentes, ¿por
qué no todos se arrepentirán del pecado, todos
llorarán por el pecado, todos renunciarán a sus pecados?
¿No agravará terriblemente su remordimiento y su miseria en
el mundo futuro, reflexionar que el perdón de sus pecados, la
consideración especial y el favor de Cristo, y la felicidad eterna
podrían haber sido asegurados una vez, renunciando y llorando por
sus pecados; pecados que solo sirven para hacerlos infelices incluso en la
vida presente? ¿Alguien responde, no sabemos cuáles son los
pecados de los que debemos renunciar o por los que debemos llorar? No
hemos, como Pedro, negado a Cristo, y por lo tanto, no necesitamos
arrepentirnos como él. ¡Ay, mis oyentes, todos hemos negado a
Cristo! Yo lo he hecho; ustedes lo han hecho. Él considera que
todos lo niegan, quienes no lo confiesan ante los hombres. Él
considera que todos, quienes lo confiesan verbalmente, lo niegan, cuando
no actúan de acuerdo con sus profesiones. De una, o de ambas
maneras, todos lo hemos negado, y lo hemos crucificado de nuevo. Lo hemos
negado de una manera incluso más criminal que de la que fue
culpable Pedro. Él lo negó por una repentina sorpresa,
cuando lo vio en manos de sus enemigos, cuando confesar una
relación con él era incurrir en desprecio, abuso, castigo,
tal vez la muerte misma. No tenemos peligros de este tipo que nos tienten
a negar a Cristo, nuestro Salvador; ni lo hemos negado solo una vez, o por
una sorpresa repentina, sino que lo hemos negado deliberadamente,
repetidamente; hemos persistido en nuestra negación de él
durante años. Incluso ahora muchos de ustedes están a punto
de alejarse de su mesa, y así decir, por su conducta, No soy un
servidor de Cristo; No lo reconozco como mi Maestro; No deseo recordarlo.
Y ustedes, mis amigos, que permanecerán y se acercarán a su
mesa,—¿no han hecho esto anteriormente? ¿Y no
están algunos de ustedes en varias maneras negando, ofendiendo y
afligiendo a él, cuando profesan venir, de una manera no menos
criminal que la conducta de Pedro? Ahora estos son los pecados sobre los
que deben llorar y confesar. Por estos pecados todos tienen razón
para llorar solos. ¿Y pueden llorar, lloran por estos pecados?
¿Hay alguno de ustedes que mire a él, a quien han herido con
su negligencia, ingratitud y falta de amabilidad; miren a él en la
cruz, donde levantado atrae los corazones de los pecadores hacia sí
mismo? ¿Lo ven allí como mirándolos con una mirada de
reproche, amonestación, pero suave y perdonadora, y lo oyen decir,
¿Sufrí todo esto por ti, oh pecador? ¿Y es este tu
regreso? ¿No conoces a tu Salvador? ¿Lo niegas a él
que muere aquí por ti? ¿Y por persisitir en tu
negación, me obligarás a negarte después ante mi
Padre y los santos ángeles? Mis oyentes, si este amor agonizante
lleva a alguno de ustedes al arrepentimiento; si alguno de ustedes
está, como Pedro, buscando un lugar donde llorar; si su trato
pasado con el Salvador aparece como el más ingrato, cruel y
monstruoso; si en consecuencia se sienten dignos de su eterno desagrado;
entonces, en su nombre digo, paz a vosotros; sus pecados son perdonados,
no temáis. ¿Hay alguno cuya culpa les parece tan grande, que
se sienten tan indignos, que no pueden satisfacerse con garantías
generales de perdón, aún no pueden creer que Cristo los
reconoce y ama como a sus discípulos? A tales Cristo nos ordena
hablar como si fuera por su nombre, decirles a cada uno de ellos, Cristo
te ama, y se entregó por ti. Fue entregado por tus pecados, y
resucitó para tu justificación. Ven, vea el lugar, donde
yacía tu Señor, tu fiador. Mira, fue liberado; tu fiador
está descargado, una prueba suficiente de que la deuda está
pagada, que tu acreedor está satisfecho. Cristo ha ido antes que
tú al cielo, para aparecer por ti en la presencia de Dios, como tu
abogado y representante. Allí lo verás, como él ha
dicho. Allí serás como él, allí
contemplarás su gloria por los siglos de los siglos.
Mis amigos creyentes, ¿qué aliento ofrece este tema a todos
los personajes penitentes, pero dudosos y temblorosos para acercarse a la
mesa de nuestro Señor? Si alguno de ustedes no puede encontrar este
aliento, es porque no están en un estado de arrepentimiento.
Recuerden que el mensaje en nuestro texto no fue enviado a Pedro cayendo,
sino a Pedro lamentándose. Recuerden entonces de dónde han
caído, arrepiéntanse, y este mensaje será su
consuelo.